ABD Başkanı Donald Trump ve Rusya devlet başkanı Vladimir Putin Cuma günü Alaska’da Ukrayna savaşını görüşmek üzere bir araya gelecek.
Ancak gözler aynı zamanda zirveye ev sahipliği yapan Alaska’nın geçmişine de çevrildi. Alaska eski bir Rus toprağı. Amerika 150 yıl önce onu Rusya’dan satın aldı.
Eski Rus kolonisi
Danimarkalı kâşif Vitus Bering, 1728 yılında Asya ile Amerika’yı ayıran dar boğazdan ilk kez geçtiğinde, bu seferi Çarlık Rusya adına gerçekleştirmişti.
Günümüzde Bering Boğazı olarak bilinen yerin keşfi, batıda Alaska’nın varlığını ortaya koydu; ancak yerli halklar binlerce yıldır orada yaşıyordu.
Bering’in keşif gezisi, Rus fok avcılığının yüzüncü yılını başlattı ve ilk koloni Güney Kodiak Adası’nda kuruldu.
Çar I. Paul, yerli halkla sık sık çatışmalara yol açan karlı kürk ticaretinden yararlanmak için 1799’da Rus-Amerikan Şirketi’ni kurdu.
Ancak avcılar, fok ve deniz samurlarını aşırı sömürdüler ve bu da popülasyonlarının azalmasına ve yerleşimcilerin ekonomisinin çökmesine neden oldu.
Rus İmparatorluğu, bölgeyi 1867’de 7,2 milyon dolara Washington’a sattı.
Teksas’ın iki katından daha büyük bir alanın satın alınması, o dönemde ABD’de büyük eleştirilere maruz kalmış, hatta anlaşmanın fikir babası Dışişleri Bakanı William Seward’ın adıyla “Seward’ın çılgınlığı” olarak nitelendirilmişti.
Diller ve kiliseler
Rus-Amerikan Şirketi’nin kurulmasının ardından Alaska’da kurulan Rus Ortodoks Kilisesi, eyaletteki en önemli Rus nüfuzlarından biri olmaya devam ediyor.
Binaları korumaya adanmış bir kuruluşa göre, Alaska kıyılarında, bazıları soğan biçimli kubbelere sahip 35’ten fazla kilise bulunuyor.
Alaska Ortodoks piskoposluğu, Kuzey Amerika’daki en eski piskoposluk olduğunu ve hatta Kodiak adasında bir ilahiyat okulu bulunduğunu söylüyor.
Rusça ile yerli dillerin karışımından türeyen yerel bir lehçe, onlarca yıl boyunca çeşitli topluluklarda (özellikle eyaletin en büyük şehri Anchorage yakınlarında) varlığını sürdürdü; ancak artık neredeyse tamamen yok oldu.
Ancak güney Kenai yarımadasındaki devasa buzulların yakınında hâlâ Rusça öğretiliyor.
1960’lı yıllarda kurulan ve “Eski İnananlar” olarak bilinen Ortodoks cemaatine ait küçük bir kırsal okulda yaklaşık yüz öğrenciye Rusça öğretiliyor.
Komşular
Alaska ve Rusya arasındaki yakınlığa dair en ünlü açıklamalardan biri, 2008 yılında eyaletin o dönemki valisi ve Cumhuriyetçi aday John McCain’in başkan yardımcısı adayı olan Sarah Palin tarafından yapılmıştı.
Palin, “Onlar bizim hemen yanı başımızdaki komşularımız ve Rusya’yı Alaska’daki bir adadan, karadan bile görebiliyorsunuz.” dedi.
Rusya’yı Alaska anakarasından görmek mümkün olmasa da Bering Boğazı’nda birbirine bakan iki ada sadece 2,5 mil (dört kilometre) uzaklıkta bulunuyor.
Rusya’ya ait Büyük Diomede Adası, ABD’ye ait Küçük Diomede Adası’nın hemen batısında yer alıyor ve burada birkaç düzine insan yaşıyor.
Daha güneyde, iki Rus, Ekim 2022’de sığınma talebinde bulunmak için Rus kıyılarından birkaç düzine mil uzaklıktaki ücra St. Lawrence adasına çıktı.
Putin’in Ukrayna’ya yönelik işgalini güçlendirmek için halkın pek de hoşuna gitmeyen bir seferberlik emri vermesinden sadece birkaç hafta sonra kaçtılar.
ABD ordusu, yıllardır bölgede Amerikan hava sahasına çok yaklaşan Rus uçaklarını düzenli olarak engellediğini açıklıyor.
Ancak Rusya’nın bir zamanlar elinde tuttuğu toprakları geri almakla pek de ilgilenmediği görülüyor. Zira Putin 2014 yılında Alaska’nın “çok soğuk” olduğunu söylemişti.
/AFP/
