Giovanni Reyna ile Folarin Balogun’un golleri ve Paraguaylı bir oyuncunun kendi kalesine attığı gol, Güney Amerika temsilcisi için fazla geldi; eski Paris Saint-Germain teknik direktörü Mauricio Pochettino’nun ekibi rahat bir galibiyetle sahadan ayrıldı.
Karşılaşmanın ağırlığına ve baskısına rağmen, ABD takımı ilk 45 dakikada müthiş bir performans sergiledi; maçın sonlarına doğru dışa doğru falso verilen şık bir vuruş da skoru belirleyip galibiyeti perçinledi.
Bu, uzun süredir uluslararası futbolun elitleri arasına katılmayı hedefleyen bir ülke için hem enerjik hem de son derece umut verici bir gösteri oldu.
ABD, turnuvada yoluna devam ederse muhtemelen çok daha zorlu sınavlarla karşılaşacak, ancak Paraguay galibiyeti hafife alınmamalı. Paraguay, eleme aşamasında iç sahada Brezilya, Uruguay, Şili ve Arjantin’i yenerek güçlü sonuçlara imza atmıştı.
Maçın ardından konuşan ve sakatlık riski nedeniyle devre arasında oyundan alınan ABD’li forvet Christian Pulisic, bunun “uzun bir yolculuğun sadece başlangıcı” olduğunu söyledi.
“Önümüzde yapacak çok iş var. Gerçekten çok, ama çok iyi bir başlangıç, bununla gurur duymalıyız. Ama bastırmaya devam etmeli ve sıradaki maça hazır olmalıyız” dedi.
Pochettino da takımının performansını överken, Arjantinli teknik adam bunun “sadece bir maç” olduğunun altını çizdi.
“Kendimizi geliştirmeyi sürdürmemiz gerekiyor” dedi, maç sonrası düzenlenen basın toplantısında.
Maça, Los Angeles’taki SoFi Stadyumu’nda Hollywood’un en ünlü isimlerinden bazıları da akın etti; tribünlerde Tom Cruise ve Leonardo DiCaprio da vardı. İngiliz futbol efsanesi David Beckham ise eşi, şarkıcı ve moda tasarımcısı Victoria Beckham’la birlikte karşılaşmayı izledi.
Pop yıldızı Katy Perry, karşılaşmadan önce turnuvanın açılış töreninde sahne aldı. Turnuva, Perşembe akşamı Meksiko’daki Estadio Azteca’da, 2010 Dünya Kupası ev sahibi Güney Afrika’yı Meksika’nın 2-0 yenmesiyle resmen başlamıştı.
Ortak ev sahiplerinden Kanada da turnuvaya fena olmayan bir başlangıç yaptı; güçlü Bosna Hersek karşısında 1-1’lik beraberliği kopardı.
Jovo Lukic’in ilk yarının ortasında Bosna Hersek’i öne geçirmesinin ardından, Kanada adına eşitliği 78. dakikada Cyle Larin sağladı.
Kanada, 2022 Katar Dünya Kupası’nda grup maçlarının tamamını kaybetmişti; bu kez Katar ve İsviçre’ye karşı oynayacağı bir sonraki karşılaşmalarda bu ivmeyi sürdürmeyi umuyor.
2026 turnuvası, tarihinin en büyük Dünya Kupası olma özelliğini taşıyor; genişletilen formatla birlikte Kanada, Meksika ve ABD’de oynanacak maçlarda 48 takımdan rekor düzeyde 1.248 futbolcu sahne alacak.
