Papa Leo bugüne kadarki en uzun Afrika seyahatine başladı. Dört Afrika ülkesine gidecek. Esas soru şu: Afrika Kıtası Katolik Kilisesi için neden bu kadar önemli?
Deutsche Welle’den Christoph Strack bu soruyu yanıtlıyor:
Papa Leo, Afrika kıtasına ve çok farklı dünyalara doğru bir yolculuğa çıkıyor. İlk durağı Kuzey Afrika’daki Cezayir. Daha önce hiçbir papa bu ülkeyi ziyaret etmemişti. Papalık uçağının Roma’dan Cezayir’e uçması sadece bir saat sürüyor.
DW’ye konuşan ve ülkeyi 50 yılı aşkın süredir tanıyan bir dini tarikat üyesi olan Peder Hans Vöcking, “Antik çağda, günümüz Cezayir bölgesi tamamen Roma’ya aitti” diyor.
Bu durum hem siyasi güç hem de kültürel etki açısından geçerliydi. 1600 yıl önce Kuzey Afrika’da neredeyse hayal edilemeyecek kadar büyük bir sayı olan 300’e kadar piskoposluk bölgesi bulunuyordu.
Şu anki Papa Robert Prevost, yaklaşık 49 yıldır Augustinus Tarikatı üyesidir. 13. yüzyılda ortaya çıkan bu topluluk, erken dönem Kilisesi’nin en önemli düşünürlerinden biri olan ve hala Kilise Doktoru olarak kabul edilen Hippo’lu Augustinus’un (354-430) öğretilerini takip eder.
Augustinus figürü, İslam öncesi Kuzey Afrika’daki Hristiyan etkisini temsil eder. Ve henüz hiçbir Papa Cezayir’i ziyaret etmemiş olsa da, Peder Prevost, tarikatının başı olarak Kuzey Afrika’nın en büyük ülkesini iki kez ziyaret etmiştir.
“Augustinus’un babası Berberi, annesi Romalıydı,” diye açıklıyor Peder Vöcking. Bunun, hâlâ kültürlerin bir arada varoluşunu temsil ettiğini söylüyor. Ve yüzyıllar boyunca İslam etkisi, Fransız sömürgeciliği, bağımsızlık ve kanlı bir iç savaş yoluyla çok şey değişmiş olsa da, bağımsızlık sonrası dönemden beri Hristiyan-İslam diyaloğu varlığını sürdürüyor.
Vöcking, 1978 yılına kadar sekiz yıl boyunca ülkede yaşadı ve o zamandan beri düzenli olarak ziyaret ediyor; bu diyaloğa değer veriyor. Fransız dili uzun zamandır mevcut olduğu gibi, kültürel etkiler de öyleydi.
Papa Leo için Aziz Augustinus’un kişisel önemi programda açıkça görülüyor. Ülkeye ilk gününde Cezayir’deki Büyük Camii’yi ziyaret ediyor, cumhurbaşkanıyla ve sivil toplum temsilcileriyle görüşüyor. İkinci gün ise ülkenin kuzeybatısındaki Annaba’ya gidiyor; eski Hippo şehri bir zamanlar orada bulunuyordu. Leo’nun selefi Francis’in sık sık alıntıladığı Aziz Augustinus’tan bir alıntı, Kilise Babasının günümüzdeki önemini gösteriyor: “Adaletten yoksun zenginler, büyük soyguncu çetelerinden başka nedir ki? Çünkü soyguncu çeteleri bile küçük krallıklardan başka bir şey değildir.” Leo’nun bu sözleri kısa süre sonra tekrar alıntılaması şaşırtıcı olmazdı.
Kilisenin başı Cezayir’den Kamerun’a gidecek . Batı Afrika Atlantik kıyısındaki bu üç durağın ortak noktası, her üçünün de farklı Avrupa güçleriyle olsa da sömürge geçmişine sahip olmalarıdır. Her üçünde de yerleşik ekonomik yapılara sahip, mesafeli bir yönetici sınıf bulunmaktadır. Ve bazı ekonomik ilerlemelere rağmen, yaygın yoksulluk devam etmektedir.
Zenginlik ve yoksulluğun olduğu ülkeler
Papa Leo, her üç ülkede de sadece başkentleri ziyaret etmekle kalmıyor, aynı zamanda ekonomik ve siyasi güç tabanının ötesindeki insanlarla buluşmak için bir dizi iç hat uçuşu da gerçekleştiriyor. Ve her üç ülkede de dini çeşitlilik mevcut; Katolik Kilisesi en büyük grubu oluştururken, benzer büyüklükte başka mezhepler de bulunuyor.
Leo’nun ikinci durağı olan Kamerun (nüfusu 30 milyondan biraz fazla), yıllardır kuzeyde komşu Nijerya’dan kaynaklanan İslamcı terör örgütü Boko Haram’ın kanlı saldırılarıyla boğuşuyor. Dahası, ülke Fransızca ve İngilizce konuşulan bölgeler arasındaki giderek büyüyen bölünme, yolsuzluk ve temel haklara getirilen kısıtlamalardan muzdarip.
Ulusal Dinlerarası Diyalog Derneği (ACADIR) proje yöneticisi Bertha Mballa, DW’ye verdiği demeçte, Papa’nın ziyareti öncesinde ülkenin dini toplulukları, geleneksel liderleri ve toplulukları arasında “benzeri görülmemiş bir birlik” olduğunu söyledi. Bu, “barışa özlem duyan bir ulusun büyük umutlarını” yansıtıyor. Kamerunlular “uzlaşma, ulusal birlik ve birlikte yaşama mesajından” yana. Mballa, Papa’nın diyaloğu teşvik etmede ve tüm tarafları silahlarını bırakmaya ve barış yoluna girmeye ikna etmede başarılı olacağına güvendiğini de sözlerine ekledi.
Mballa ayrıca, 1982’den beri iktidarda olan ve dünyanın en yaşlı devlet başkanı olan uzun süreli yönetici Paul Biya’nın (93) sorumluluğuna da açıkça değiniyor. Papa, Biya’yı “kapsayıcı yönetişim ve sosyal adalet yönünde cesur adımlar atmaya” teşvik etmelidir.
Angola (nüfusu 38 milyon) aynı zamanda eşitsizlik ülkesi olarak da kabul ediliyor. Kıtanın en büyük petrol tedarikçilerinden biri ve verimli topraklara sahip olmasına rağmen, Birleşmiş Milletler İnsani Gelişme Endeksi’nde 193 ülke arasında 148. sırada yer alıyor. Bütün bunlar, iktidardaki elitin sömürüsünden kaynaklanıyor. Mballa’nın tahminleri bu durum için de geçerli.
Leo’nun son durağı olan nispeten küçük bir ülke olan Ekvator Ginesi’nde (1,9 milyon nüfus) , benzer bir tablo ortaya çıkıyor. Petrol rezervleri ve önemli bir ekonomik refah var. Ancak nüfusun yarısı ulusal yoksulluk sınırının altında yaşıyor.
Papa Leo XIII, on bir gün içinde 18 uçuş gerçekleştirdi. Afrika gezisi, 1964 yılında papalık hava yolculuğuna çıkan ilk papa olan Papa Paul VI (1963-1978) ile başlayan kıtaya ilgi gösterme geleneğinin bir parçasıdır. O zamanlar 70 yaşında olan Paul VI, 1969’da Uganda’ya seyahat etmişti.
Papa’nın bugüne kadar Afrika’da gerçekleştirdiği ziyaret sayısı otuzdan fazla
O zamandan beri, Papa’nın kıtaya on bir ziyareti gerçekleşti ve yaklaşık otuz ülke ziyaret edildi. En son olarak, Afrika’ya dört kez seyahat eden Papa Franciscus (2013-2025), 2023’te Demokratik Kongo Cumhuriyeti ve Güney Sudan’ı ziyaret etti.
Afrika’nın çeşitli bölgelerinde savaşlar ve acımasız çatışmalar sürüyor ve bu durum dünya çapında genellikle az ilgi görüyor. Bazı ülkelerde Hristiyanlara yönelik tekrarlanan, ölümcül saldırılar yaşanıyor. Buna rağmen, Papalık Yıllığı 2026’dan elde edilen son rakamlar, Kilise’nin Afrika kıtasındaki gelişiminin küresel Kilise için önemini açıkça ortaya koyuyor.
Bu rakamlara göre, Afrika’daki Katoliklerin sayısı 2023 yılının sonunda 281 milyondan 2024 yılının sonunda 288 milyonu aştı. Bu, tek bir yılda %2,7’lik bir artışı temsil ediyor. Avrupa’da Katoliklerin sayısı 286 milyon. Dünya genelindeki tüm Katoliklerin %20,3’ü Afrika’da yaşarken, bu oran Avrupa’da sadece %20,1.
Afrika, ilk kez Avrupa’yı geride bıraktı. İstatistikler ayrıca, bir süredir Avrupa’da düşüş gösterirken, Afrika kıtasında dini tarikat üyelerinin ve rahiplerin sayısının arttığını gösteriyor. Roma’da yürüyen bir turist, rahipliğe doğru ilerleyen Afrikalı ilahiyat öğrencilerinin sayısının Avrupalı öğrencilerden daha fazla olacağından emin olabilir.
Bu, yeni Papa’nın da Francis gibi seleflerinden daha sık Afrika’ya seyahat edeceğini gösteriyor. Papa VI. Paul’ün 31 Temmuz 1969’da Uganda ziyaretinde Entebbe’ye indikten sonra söylediği gibi:
“İncil mesajına Afrika’nın cömertçe verdiği karşılık için Tanrı’ya şükürler olsun.”
/DW/
