26 Nisan 1986 Sovyetler Birliği’nin Çernobil Nükleer tesislerinde yaşanan kazanın üzerinden 40 yıl geçti. Çok boyutlu etkileri olan nükleer felaketin yol açtığı yıkımlar bugün bile bir tam olarak bilinmiyor…
BBC Dünya Servisi’den Jordan Dunbar Çernobil faciasına bu kez farklı bir açıdan yaklaşmış; felaket yaşanırken evlenen çiftin hikayesi yazmış…
Gece yarısını biraz geçiyordu. Iryna Stetsenko düğünü için tırnaklarını yaptırmış, balkon kapısını açmış ve uykuya dalmak için sinirleriyle mücadele ediyordu. Yakındaki, misafirlerle dolu bir apartmanda, nişanlısı Serhiy Lobanov mutfaktaki bir yatakta uyuyordu.
Iryna, “Sonra bir ‘uğultu’ sessizliği bozdu. Sanki tepemizden bir sürü uçak geçiyordu, her şey uğulduyordu ve pencerelerdeki camlar titriyordu” diyor.
Serhiy, “sanki bir dalga geçmiş gibi bir sarsıntı hissettiğini”, bunun hafif bir deprem olup olmadığını merak ettiğini ve tekrar uykuya daldığını söylüyor.
19 yaşındaki stajyer öğretmen ve 25 yaşındaki santral mühendisi, yeni inşa edilen Sovyet şehri Pripyat’ta evlilik hayatına başlamayı dört gözle bekliyorlardı. Dünyanın en büyük nükleer kazasının 4 kilometreden daha az bir mesafede yaşandığından habersizdiler.
Şu anda Ukrayna’nın kuzeyinde bulunan Çernobil nükleer santralindeki 4 numaralı reaktör patlamış ve Avrupa’nın geniş bölgelerine yayılacak radyoaktif maddeler saçmıştı.
Kırk yıl sonra, santralin radyoaktif kalıntıları bir savaş bölgesinde bulunuyor. Çift şimdi Berlin’de yaşıyor; hayatlarını ikinci kez alt üst olmuş – bu sefer nükleer bir felaketten değil, çatışmadan kaçmak için.
Ancak Serhiy, 26 Nisan 1986 sabahı saat 6 civarında uyandığında, düğün gününün muhteşem güneşli bir havayla başladığını ve büyük bir heyecan duyduğunu hatırlıyor.
Yapması gereken işler vardı; o gece Iryna ile birlikte kalmayı planladıkları bir arkadaşının dairesine yatak çarşaflarını götürmesi ve çiçek alması gerekiyordu.
Olay yerinde gaz maskeli askerler ve sokakları köpüklü bir solüsyonla yıkayan adamlar gördüğünü söylüyor. Nükleer santraldeki işinden tanıdığı bazı adamlar, “bir şey oldu” diye acilen çağrıldıklarını ancak ne olduğunu bilmediklerini söylemişler.
Arkadaşının yüksek katlı dairesinden dışarı baktığında, dördüncü reaktörden duman yükseldiğini gördü.
İtfaiyecilerin ve santral çalışanlarının, büyük bir zehirli yangınla mücadele etmek için gece boyunca ölümcül dozda radyasyona maruz kalma riskini göze aldıkları daha sonra anlaşıldı.
“Biraz endişelendim,” diyor. Aldığı eğitimden faydalanarak, radyoaktif tozları yakalaması için önlem olarak bir parça kumaşı ıslatıp apartman girişine serdiğini ekliyor.
Ardından aceleyle pazara koştu. Cumartesi sabahı için alışılmadık bir şekilde pazar bomboştu, bu yüzden buket için beş lale seçti. Ailenin apartmanında annesiyle birlikte kalan Iryna, telefonun gece boyunca sürekli çaldığını söylüyor. Annesinin, komşuların arayıp “korkunç bir şey” olduğunu söylemesi üzerine “endişeli” göründüğünü belirtiyor. Ancak ayrıntı verilmemişti.
Sovyetler Birliği’nde bilgi sıkı bir şekilde kontrol ediliyordu. Radyoyu açtılar, ancak herhangi bir olaydan bahsedilmedi. Sabahleyin annesi yetkilileri aradı: “Onlar da ona panik yapmamasını, şehirdeki planlanan tüm etkinliklerin devam edeceğini söylediler.”
Resmi olarak her şey eskisi gibi devam etti. Çocuklar okula gönderildi.
Günün ilerleyen saatlerinde gelin, damat ve konuklar, hem tören etkinliklerine hem de popüler diskolara ev sahipliği yapmasıyla bilinen Kültür Sarayı’na araç konvoyuyla gittiler.
İsimlerinin işlendiği bir kumaşın üzerinde durarak yeminlerini ettiler, ardından konuklarıyla birlikte yakındaki bir kafeye geçtiler. Serhiy’e göre düğün yemeği kutlama havasında değil, “üzücü”ydü. “Herkes bir şeylerin olduğunu anlamıştı ama kimse ayrıntıları bilmiyordu.”
İlk dansları için geleneksel bir vals çalışmışlardı. Ancak bir trajedinin yaşanmakta olduğunun farkına vardıkça, Iryna’nın hatırladığına göre, “ilk adımlardan itibaren ritmi kaybettik. Sadece birbirimize sarıldık ve sarılmanın içinde hareket ettik” diye anlatıyor.
Ardından, bitkin ama sonunda evlenmiş bir çift olarak, arkadaşının dairesine döndüler.
Ancak Serhiy’in söylediğine göre, Pazar sabahının erken saatlerinde başka bir arkadaşları kapıyı çalarak, saat 5’te kalkacak olan tahliye trenine aceleyle binmelerini söylemiş.
Iryna’nın yanında sadece kutlamaların ikinci günü için ince bir elbise vardı, bu yüzden annesinin dairesine geri dönmek için aceleyle gelinliğini tekrar giydi. Ayrıca ayakkabıları da ayaklarında kabarcıklara neden olmuştu. Iryna, “Gelinliğimle, su birikintilerinin içinden yalınayak koşuyordum,” diyor.
Trenin içinden çöken reaktörün parıltısını gördüklerinde hava hâlâ karanlıktı. Serhiy, “Sanki bir volkanın gözüne bakıyormuşsunuz gibiydi” diyor.
Resmi açıklama geldiğinde, tahliyenin “geçici” olduğu belirtildi. “Üç günlüğüne yola çıktık ama sonunda ömür boyu orada kaldık,” diye ekliyor.
Sovyetler Birliği, felaketin boyutunu açıklamadaki yavaşlığı nedeniyle ağır eleştirilere maruz kaldı.
Patlamadan iki gün sonra – İsveç’te radyasyon tespit edildikten sonra – bir kaza olduğunu kabul etti. Sovyet lideri Mihail Gorbaçov’un bu konuda kamuoyuna açıklama yapması ise iki haftadan fazla sürdü.
Bir güvenlik testi feci şekilde ters gitmişti. Uluslararası Atom Enerjisi Ajansı (IAEA) ve Dünya Sağlık Örgütü’nün aktardığı bir tahmine göre, patlamalar Hiroşima’daki bombadan 400 kat daha fazla radyoaktif madde açığa çıkarmıştı.
Nikolai Solovyov o sırada türbin bölümünde baş mühendis olarak çalışıyordu.“Altımızda adeta bir deprem oldu,” diye hatırlıyor:
“Çatının çöktüğünü gördük… Bize doğru bir hava dalgası geldi ve tüm bu siyah tozu getirdi… Ve siren çalmaya başladı.”
O ve meslektaşlarının bir jeneratörün patladığını düşünerek olay yerine koştuklarını, reaktörün kendisinin patlayabileceğini hayal bile edemediklerini söylüyor. Nikolai’nin hatırladığına göre, birisi monitörlerini kontrol etti ve radyasyon seviyelerinin “aşırı yüksek” olduğunu söyledi.
Bir başka meslektaşlarının türbinlerden birinin üzerinde durduğunu, görünüşe göre yara almadığını ancak kustuğunu, bunun da radyasyon hastalığının bir belirtisi olduğunu söylüyor. “Ölen ilk kişilerden biriydi,” diyor.
Olayda resmi olarak açıklanan ölü sayısı 31’dir; bunlardan ikisi patlamanın kendisinden, 28’i akut radyasyon hastalığından ve biri de kalp krizinden sonraki haftalarda hayatını kaybetmiştir.
Felaketin daha geniş kapsamlı etkileri tartışmalı ve belirlenmesi zor. O dönemde kapsamlı ve uzun vadeli bir tıbbi çalışma başlatılmadı.
2005 yılında, çeşitli BM kuruluşlarının yaptığı bir çalışma, bu kaza sonucunda 4.000 kişinin ölebileceği sonucuna varmıştı. Diğer tahminler ise bu sayının on binlerce olabileceğini öne sürüyor.
Radyasyon yayan açıkta kalan reaktörü durdurmak için bir operasyon başlatıldı. Helikopterlerle kum ve diğer malzemeler üzerine atıldı. Yetkililer, felaketi kontrol altına almak için Sovyetler Birliği’nin dört bir yanından yüz binlerce insanı seferber etti.
Aşırı radyasyon seviyeleri makinelerin bozulmasına neden oldu, bu yüzden bazı işler elle yapılmak zorunda kaldı.
Jaan Krinal ve Rein Klaar, o zamanlar Sovyetler Birliği’nin bir parçası olan Estonya’dan görevlendirilmişlerdi ve reaktör üçün çatısındaki enkazı temizlemek için gönderilen bir grubun parçasıydılar.“Üzerinizde kurşun plakalar vardı; biri önde, biri arkada, biri de bacaklarınızın arasında. Çok ağırdı, 20 kilodan fazla,” diyor Jaan. “Başınızda standart bir Sovyet inşaat kaskı, koruyucu gözlük, eldiven ve cebinizde [radyasyonu ölçmek için] bir dozimetre olacak,” diyor.
Rein, maruz kalma sürelerini sınırlamak için birer dakikalık kısa sürelerle çalışmaya gönderildiklerini hatırlıyor. “Kimse neyin ne olduğunu anlayamıyordu… Düşünmeye vakit yoktu,” diyor.
Temizlik çalışmaları başladığında Iryna ve Serhiy, Kiev’in doğusundaki Poltava bölgesinde, yaklaşık 300 km uzaklıktaki büyükannelerinin yanında kalıyorlardı.
Varışlarından birkaç gün sonra, tahliye edilenleri radyasyon açısından izleyen doktorlar onlara beklenmedik bir haber verdi: Iryna üç aylık hamileydi.
Doktorların radyasyona maruz kalmanın doğmamış bebekleri etkileyebileceği konusunda uyardıklarını ve maruz kalan kadınlara kürtaj yaptırmalarını tavsiye ettiklerini öğrendiğinde ağladığını hatırlıyor:
“Bebek sahibi olmaktan da, kürtaj yaptırmaktan da korkuyordum.”
Ancak anlayışlı bir kadın doktor onu hamileliğe devam etmesi için cesaretlendirdi ve Iryna sağlıklı bir kız çocuğu olan Katya’yı dünyaya getirdi. On yıllar sonra, kendisi de anne oldu ve Serhiy ile Iryna’nın şimdi 15 yaşında bir torunları var.
Çift, nükleer kazanın sağlıklarını etkilediğini düşünüyor, ancak bu durum doktorlar tarafından henüz doğrulanmadı.
Iryna’nın her iki dizine de protez takıldı ve radyasyonun kemiklerini zayıflatmış olabileceğine inanıyor. 2016 yılında, eski memleketi Pripyat’ı ziyaret ettikten bir hafta sonra Serhiy’in geçirdiği kalp krizinde de radyasyonun etkili olabileceği düşünülüyor.
Estonya’daki eski tasfiye memurları için bir örgütü yöneten Jaan, bazılarının sağlık sorunları yaşadığını ancak başlangıçta korktukları gibi “her yerde kanser” görmediklerini söylüyor. 1991’de 51 Estonyalı tasfiye memurunun öldüğünü, bunların 17’sinin intihar ettiğini belirtiyor.
Türbin mühendisi Nikolai, kaza anında evli ve iki oğlu vardı. Fabrikadaki işine geri döndü ve yakın zamanda emekli oldu. Küçük oğlu, 2022’deki Rusya’nın topyekün işgalinin ardından Ukrayna ordusuna katıldı, ancak Eylül 2023’ten beri kayıp.
Nükleer santralin kendisi sürekli izleme ve bakıma ihtiyaç duyar.
Kazadan sonra sadece yedi ay içinde dördüncü reaktörün üzerine beton bir lahit inşa edildi. Ancak bu lahit dengesiz hale geldi ve 2016’da sızıntıları önlemek için üzerine 1,3 milyar sterlin (1,8 milyar dolar) değerinde yeni bir metal kalkan yerleştirildi.
Santralin etrafındaki “yasak bölgenin” büyük bir kısmındaki radyasyon seviyeleri artık sınırlı süreler için ziyaret edilebilecek kadar düşük olsa da, kimsenin orada yasal olarak yaşamasına izin verilmiyor. Hem yıkılan reaktörün içinde ve yakınında, hem de ağır şekilde kirlenmiş olan “Kızıl Orman” gibi yerlerde hala tehlikeli derecede yüksek radyasyon seviyelerine sahip sıcak noktalar mevcut.
Bir zamanlar gençlik iyimserliğinin ve Sovyet teknolojisinin simgesi olarak kabul edilen Pripyat binaları, Serhiy ve Iryna’nın evlilik yeminlerini ettikleri Kültür Sarayı da dahil olmak üzere, şimdi yıkık ve terk edilmiş halde duruyor.
Yeni kubbenin içinde, dördüncü reaktörün bacası, Özgürlük Heykeli’ni içine alabilecek kadar yüksek, parlak metal kubbenin altında, kaba gri bir beton kabukla kaplı, ürkütücü bir harabe olarak duruyor.
2022’de Rus güçleri tanklarla enerji santrali kompleksine girdi, personeli beş hafta boyunca rehin aldı, mayın döşedi ve hendekler kazdı.
Geçen yıl ise bir insansız hava aracı yeni kalkanın üzerinde bir delik açtı. Ukrayna, Rusya’yı santrali hedef almakla suçladı; Kremlin ise bunu reddetti. Radyasyon seviyelerinde artış olmadı ancak Uluslararası Atom Enerjisi Ajansı (IAEA), kalkanın “birincil güvenlik işlevini” kaybettiğini söylüyor.
Serhiy ve Iryna, kızlarının Kiev’deki dairesine füze saldırısı düzenlenmesinin ardından 2022’de Almanya’ya taşındılar. Belirsizlik ve trajedi ortamında başlayan evlilikleri, onlara hâlâ bir teselli kaynağı olmaya devam ediyor.
“Bence hayatta gerçekten bazı zorluklardan geçmek zorunda kaldık ki, birinin diğerinden ayrı olamayacağını anlayabilelim.”
“40 yıl sonra, iğneyle birbirine kenetlenmiş iplik gibi olduğumuzu kesin olarak söyleyebilirim,” diyor Iryna:
“Her şeyi birlikte yapıyoruz…”
/BBC News/
