Kanser hastalığı artık yaşamın neredeyse bir parçası haline geldi. Farklı türleri dünya çapında bir düşüş eğilimde değil. Aksine birçok ülkede gençler arasında da baş gösteriyor.
Bilim insanları ise kansere karşı zamanla yarışıyor.
Onu alt etmek için ciddi bir çaba gösteriliyor.
Avustralya’da kanseri yenme konusunda umut verici gelişmeyi Tabby Wilson BBC için yazdı:
Uzun yıllar süren hamile kalma mücadelesinin ardından nihayet ilk çocuğunu dünyaya getiren Chrissy Walters’a, kızının muhtemelen annesiz büyüyeceği söylüyor.
Walters, Brisbane’den iki saat uzakta bulunan küçük bir şehir olan Toowoomba’daki evinde ciddi bir kanama geçirmişti ve birkaç hastane ziyareti, doktor randevusu ve biyopsiden sonra, o zaman 39 yaşında olan kadına ileri evre rahim ağzı kanseri teşhisi konmuştu.
Walters, “Eşim Neil’e sadece şunu söyledim… çok büyük bir hata yapılmış,” diye hatırlıyor.
On yılı aşkın süredir hem yıpratıcı hem de son derece ilaç tedaviler görüyor, ancak kanser vücudunun diğer bölgelerine de yayıldı. Doktorları, teşhisinin artık ölümcül olduğunu söylüyor.
“Bunu en kötü düşmanıma bile dilemem,” diyor.
Şu anda 12 yaşında olan kızı, hastalığı hayatının her anında hissederek büyüdü; Walters, kızı üç yaşındayken bile ailece ölüm hakkında açık konuşmalar yaptıklarını söylüyor.
Ancak 2026’da kızı, Avustralya’nın annesinin hayatını alacak olan hastalığı ortadan kaldırmak amacıyla çocuklara aşı yapmaya başladığı yaşa ulaşmış olacak.
Ülke, bunu on yıl içinde başarmaya hazırlanıyor ve şu anda dünyada bir kanser türünü ortadan kaldıran ilk ülke olmak için diğer ülkelerle yarışıyor.
Eleme için iki yönlü bir yaklaşım
Avustralya lisesine gitmiş birçok kişi için tanıdık bir sahne: Huzursuz 12 ve 13 yaşındaki öğrenciler, bir hemşirenin iğnenin sadece bir anlığına acıtacağına dair güvencesiyle, tek tek plastik sandalyelere oturuyorlar.
Birkaç dakika sonra, üst kollarında yuvarlak bir yara bandıyla sınıfa geri döndüyorlar.
Ulusal Aşı Programı kapsamında lise öğrencilerine sunulan üç aşı bulunmaktadır; bunlardan biri de insan papillomavirüsü (HPV) aşısıdır.
HPV hiçbir belirti göstermeyebilir ve hatta tedavi olmadan ortadan kaybolabilir; ancak bazı yüksek riskli türleri, dünya genelinde kadınlarda en sık görülen dördüncü kanser türü olan rahim ağzı kanserine dönüşebilir.
Neyse ki, bu aynı zamanda insanların aşıyla önlenebileceği nadir kanser türlerinden biridir.
Rahim ağzı kanseri kontrolünde küresel bir lider olan Profesör Karen Canfell, hastalığın hem Avustralya’da hem de Avustralya dışında yarattığı etkiyi gözlemlemiş. Epidemiyolog BBC’ye verdiği demeçte, “Herkesin rahim ağzı kanserinden etkilenmiş bir annesi, kız kardeşi veya büyükannesi varmış gibi hissediyorum” diyor.
Ancak 2006’da Queensland Üniversitesi’ndeki bir laboratuvarda çığır açan bir gelişme yaşandı.
Onlarca yıllık araştırmanın ardından, Avustralyalı bilim insanları HPV’yi önleyebilen Gardasil adlı öncü bir aşı geliştirdiler ve bu aşı ilaç düzenleyici kurum tarafından onaylandı. Bir yıl sonra, Avustralya dünyada ulusal aşılama programını başlatan ilk ülke oldu.
Aşı, küresel sağlık uzmanlarına kansersiz bir gelecek için umut verdi; Canfell ve Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) tarafından tasarlanan modellemeler ise kanserin ortadan kaldırılmasına giden yolu çiziyordu.
Canfell, “Avustralya’daki halk sağlığı yenilikleri, DSÖ’nün izlemesi gereken genel bir örnek teşkil etti” diyor.
2013 yılında virüsün taşıyıcısı olabilen erkek çocukları da kapsayacak şekilde genişletilen kapsamlı aşılama programının yanı sıra, yüksek kaliteli bir tarama programına da sahip.
2017 yılında Avustralya, Pap smear testinden daha hassas olan ve sadece beş yılda bir yapılması gereken HPV tabanlı rahim ağzı kanseri tarama yöntemine geçiş yapan ilk ülkelerden biri oldu.
Ülke ayrıca kadınlara kendi kendilerine örnek alma seçeneği sunan ilk ülkelerden biriydi; hükümet bunu özellikle pelvik muayenelerden çekinenler veya zaman ve sağlık hizmetlerine erişim engelleri olan kişiler için “çığır açıcı” bir gelişme olarak nitelendirdi.
Avustralya doğru yolda mı?
Pratik açıdan bakıldığında, Avustralya’da rahim ağzı kanserini bir halk sağlığı sorunu olmaktan çıkarmak, tamamen geçmişte kalacağı anlamına gelmez; bilim insanları ortadan kaldırmayı, 100.000 kişide dört vakadan daha az rahim ağzı kanseri vakası olarak tanımlamaktadır.
Değerlendirme uzmanları, ülkenin 2035 yılına kadar kanseri ortadan kaldırma hedefine ulaşma yolunda ilerlediğini ve hatta bu hedefe daha erken ulaşabileceğini belirten bir rapor yayınladı.
Kayıtların tutulmaya başlandığı 1982 yılından bu yana, Avustralya’da rahim ağzı kanseri vakaları ve ölüm oranları yarı yarıya azaldı.
En umut verici olanı ise, 2021 yılına ait en son verilerin, ilk kez 25 yaşın altındaki kadınlarda rahim ağzı kanseri vakası teşhis edilmediğini göstermesidir.
Canfell, “Henüz her yaştan tüm kadınlar dahil değil, ancak eleme kavramının hayata geçirildiğini görebiliyorsunuz,” dedi.
Avustralya’da şu anda her 100.000 kadında yaklaşık 6,3 yeni vaka görülüyor. 15 yaş altı kız çocuklarının aşılanma oranı %80’in biraz üzerinde ve en kritik yaş grubundaki kadınların %85’i rahim ağzı kanseri taramasından geçmiş durumda.
Ancak Canfell, ilerleme raporunun aşı oranlarında hafif bir düşüş gösterdiğini, özellikle de sağlık hizmetlerine erişimde daha büyük engellerle karşılaşan ve genel nüfusa göre daha kötü sağlık sonuçları alan Aborjin ve Torres Boğazı Adalıları arasında bu düşüşün daha belirgin olduğunu belirtiyor.
Yerli kadınlarda rahim ağzı kanseri oranları iki kat daha yüksek ve bu hastalıktan ölme olasılıkları da üç kattan fazla.
Yerli topluluklarda hastalık önleme konusunda uzmanlaşmış bir epidemiyolog olan Dr. Natalie Strobel, “Yerli olmayan kadınlara kıyasla, yerli kadınlarda kanser genellikle daha geç bir evrede tespit ediliyor” diyor.
Araştırmalar, mevcut gidişata göre, Aborjin ve Torres Boğazı Adalı kadınlar için rahim ağzı kanserinin ortadan kaldırılmasının, ulusal 2035 hedefinden 12 yıl sonra gerçekleşeceğini göstermiştir.
Strobel ve araştırma ortağı Jocelyn Jones ayrıca, Covid-19 pandemisinin ardından aşı konusunda yaşanan tereddütlerin, sağlık hizmetlerinin artan maliyetinin ve çocukların okula gidememesinin (ve dolayısıyla aşıdan mahrum kalmasının) Avustralya’nın hedefine ulaşmasını engelleyebilecek diğer faktörler olduğunu belirtiyor.
“Aşıyı kaçıranlar için onları tekrar aşıya dahil etmek adına pek fazla çaba gösterilmiyor… Çocuklarının aşılarını tamamlamaları büyük ölçüde ailelerin sorumluluğunda,” diye açıklayan Jones, birçok kişinin aşının ücretsiz olduğunun farkında olmadığını da ekliyor.
Araştırmacılar, maliyetin ayrıca Avustralya’nın başarısının düşük ve orta gelirli ülkelerde tekrarlanmasının önünde bir engel olduğunu, çünkü bu ülkelerin ortadan kaldırma çabalarını destekleyecek kaynaklara veya sağlık sistemlerine sahip olmayabileceğini söylüyor.
Canfell ve ekibi, hükümetleri rahim ağzı kanserinin ortadan kaldırılmasının uzun vadede kendilerine para kazandıracak değerli bir yatırım olduğuna ikna etmeye çalıştı.
Hayat kurtarmanın ve “inanılmaz bir toplumsal etki” yaratmanın ötesinde, kadınlar işgücünün bir parçası olarak kalabilir ve ekonomik verimlilik artar. Duyarsız görünme riskine rağmen, Canfell, “yatırımın geri dönüşü”ne dair kanıtlar olduğunu söylüyor.
Avustralya, kamu kaynakları ve hayırseverlik yoluyla, Vanuatu ve Papua Yeni Gine gibi komşu ülkelerin de bu sorunu ortadan kaldırma çabalarına destek oluyor.
Ancak, düşük gelirli ülkelerde HPV aşısını destekleyen dış yardımlarda yapılan küresel kesintiler önemli bir etki yarattı; Mart 2025’te ABD Başkanı Donald Trump, gelişmekte olan ülkeler için hayati önem taşıyan aşıları satın alan Gavi ittifakına desteğini sona erdireceğini duyurdu.
Canfell, “Açıkçası, herkesin erişebildiği evrensel bir sağlık sistemine sahip olduğumuz yüksek gelirli bir ülkede yaşadığımız için şanslıyız,” diyor.
Küresel sonuçlar
Walters, rahim ağzı kanseriyle mücadele etmenin “tam zamanlı bir iş” gibi hissettirdiğini, ancak bunun bedelinin çok ağır olduğunu söylüyor.
Sonsuz randevular, vücudunuzun “Çernobil gibi nükleer saldırıya uğraması”nın her türlü yan etkisi, sürekli kendinizi savunmak zorunda kalmanın getirdiği yorgunluk ve Avustralya’nın evrensel sağlık sisteminden gelen sübvansiyonlara rağmen büyük bir mali baskı var.
Ancak onun yaşadığı bu durumun yakında geçmişte kalacağına dair büyük umut var.
Canfell, “Bazı ülkeler arasında, virüsü ilk kimin ortadan kaldıracağı konusunda, iyi niyetli ama neredeyse bir yarış haline gelen bir durum ortaya çıkıyor” diyor.
İsveç ve Ruanda, ayrı ayrı hızlandırılmış aşılama ve tarama programları başlatarak 2027 yılına kadar rahim ağzı kanserini ortadan kaldırmak gibi iddialı hedefler belirlediler, ancak her iki ülke de önemli kilometre taşlarının gerisinde kalıyor. İngiltere’nin de 2040 yılına kadar rahim ağzı kanserini ortadan kaldırma hedefi var, ancak benzer zorluklarla karşı karşıya; hem HPV aşısı hem de rahim ağzı tarama kapsamı son yıllarda azaldı.
Canfell, HIV’in önlenmesi ve yönetimi gibi bulaşıcı hastalık kontrolüne dair mükemmel örnekler olmasına rağmen, rahim ağzı kanserine yaklaşımın benzersiz ve gerçek bir küresel çaba olduğunu vurguluyor.
Canfell, “Dünya Sağlık Örgütü’nün ve küresel ölçekte ilk kez bir kanseri ortadan kaldıracağımızı söylüyoruz” diyor ve ekliyor:
“Bu aslında kanser için yeni bir kavram.”
/BBC Word/
