Dünya siyaseti ABD başkanlık seçimlerine kilitlenmiş durumda. 5 Kasım’da hangi adayın seçileceği sadece ABD vatandaşlarını değil bütün dünyayı yakından ilgilendiriyor. Bu ABD’nin halen hatırı sayılır bir ‘’süper güç’’ olmasından kaynaklanıyor. Beyaz Saray’da başkanlık koltuğuna oturacak kişinin gelecek için ne söylediği kadar geçmişte de ne yaptığı mercek altına alınıyor.
Cumhuriyetçilerin adayı Donald Trump’ın ‘’hikayesi’’ rakibi Kamala Harris’ten çok daha fazla biliniyor. Ancak 60 yaşındaki Harris zorlu bir yolculuktan geliyor.
BBC San Francisco muhabiri Lily Jamali Demokratların adayı Harris’in mahkeme salonlarından başkan adaylığına olan yolculuğunu yazdı.
‘’Üç ay kadar önce, Başkan Yardımcısı Kamala Harris hem geçmişini hem de geleceğini tanımlayacak bir konuşma yapmak üzere kürsüye yürüdü.
Bir gün önce, Başkan Joe Biden seçim yarışından çekilmiş ve Demokrat aday olarak kendisinden sonra onun yerine geçmesini desteklemişti. Önünde sadece kısa bir kampanya dönemi olan Harris’in boşa harcayacak zamanı yoktu.
Siyasette bir söz vardır: Kendini tanımla ya da rakibin tarafından tanımlan.
Ve o anda, Harris Amerikan halkına ilk adımını attığında, kendini sadece Beyaz Saray’daki sicili veya ABD senatörü olarak değil, aynı zamanda Kaliforniya savcısı olarak geçirdiği yıllarla tanımladı.
“Her türden davayı üstlendim; kadınlara kötü davranan suçlular, tüketicileri dolandıranlar, kendi çıkarları için kuralları çiğneyen dolandırıcılar. Bu yüzden beni dinleyin: Donald Trump’ın tipini tanıyorum” dedi
60 yaşındaki başkan adayı, bu seçimi inatçı bir savcı ile hüküm giymiş bir suçlu arasındaki bir yarış olarak göstermeye çalışırken, bu cümleyi kampanya mitinglerinde ve seçim konuşmalarında sık sık tekrarladı ve seçmenlere Trump’ın yasal sorunlarını sürekli hatırlattı.
Ancak Harris’in Kaliforniya mahkemelerinde geçirdiği zamana dönüp baktığımızda, kendini tanımlamaya yönelik bitmek bilmeyen mücadelesini, muhaliflerinin siyasi havaya bağlı olarak konularda fikir ayrılığına düştüğünü ve başkaları onu saymadığında anı yakalama konusundaki olağanüstü bir yeteneğini görüyoruz.
Sokak cinayetleri ve sert San Francisco siyaseti
Harris’in kolluk kuvvetlerindeki hayatı, Berkeley ve memleketi Oakland’ı da kapsayan Kaliforniya’nın Alameda Bölgesi’ndeki hukuk fakültesinden yeni mezun olarak başladı.
1990’larda, hükümetin “uyuşturucuyla savaş”ının ortasında, Oakland’ta şiddet suçlarıyla boğuşuyordu.
Genç bir savcı için iş göz korkutucuydu. Ancak başa çıkmanız gereken davaların ciddiyeti, bunun genç ve hırslı bir avukat için en iyi iş olarak kabul edilmesi anlamına geliyordu, diyor o dönem Harris ile çalışan Teresa Drenick.
“Bir tür potboiler atmosferi gibiydi. Her gün sindirdiğiniz keder ve ızdırap miktarını işlemek zordu. Bizim için yoğun bir deneyimdi. Riskler yüksekti, suçlar çok ciddiydi.
“Crack-kokain salgınının zirvesine yakındı. Çete cinayetleri, sokak köşelerinde cinayetler işleniyordu. Oakland’da bir savcı olarak ele alacağı en ciddi davalardan bazılarını ele almanızı sağlayacak çok şey oluyordu.”
Bayan Drenick ve Harris aynı dava ekibindeydi. Harris’in jüri önündeki özgüvenine hayrandı ve meslektaşına olan saygısı, Harris’in aynı adliyede çocuklara yönelik cinsel tacize odaklanan farklı bir ekibe transfer edilmesiyle daha da arttı.
“İstismara uğramış çocuk mağdurlara karşı çok, çok şefkatliydi. Onlarla, ona açılmalarını sağlayacak şekilde konuşabiliyordu.”
Harris, bu dönemde Kaliforniya Eyalet Meclisi’nin sözcüsü ve yerel siyasi liderlerden biri olan ve eyaletin şu anki valisi Gavin Newsom ve San Francisco Belediye Başkanı London Breed gibi en önemli siyasi liderlerinin kariyerlerinin başlamasına yardımcı olan Willie Brown ile çıkmaya başladı.
Brown onu iki eyalet kuruluna atadı ve San Francisco’nun en yüksek profilli Demokrat bağışçılarından bazılarıyla tanıştırdı. Kısa süren ‘’aşk’’ sonucu, Brown’ın 1995’te şehrin belediye başkanı olarak seçilmesiyle sona erdi. Üç yıl sonra Harris, San Francisco bölge savcılığı ofisinde işe başladı.
Kendisinden 30 yaş büyük Brown’la ilişkisi sırasında Harris, şehrin siyasi ileri gelenleriyle kaynaşmaya başlamıştı.
Harris’in “çıplak elle yapılan bir spor” olarak tanımladığı San Francisco’nun siyasi makinesi, eski Temsilciler Meclisi Başkanı 1 milyon dolar bağışladı. Harris’in başkanlık teklifine doğrudan ne kadar katkıda bulunduğu bilinmiyor ancak bu miktarın önemli olduğu düşünülüyor.
‘İlke açısından istisna yok’
Nancy Pelosi ve merhum Senatör Dianne Feinstein gibi ülkenin en önemli siyasi liderlerinden bazılarının kariyerlerini başlattı.
Harris, siyaset dünyasında yerini bulurken, Newsom gibi çağdaşlarıyla birlikte yükselerek her ikisiyle de ilişki kurdu.
San Francisco’nun sert ve zorlu siyasetinde hızlı yükselişi, kurbanları temsil ettiği mahkeme salonlarında geçirdiği günler ve gösterişli siyasi galalarda geçirdiği gecelerle tanımlandı.
Bu aynı zamanda Harris’in en yakın arkadaşlarından ve en önemli bağışçılarından biri olan, Apple’ın kurucu ortağı Steve Jobs’un dul eşi Laurene Powell Jobs’la tanıştığı zamana denk geliyordu.
Jobs, Harris’in 2003’teki San Francisco bölge savcılığı kampanyasına 500 dolar bağışladı ve bu kampanyayı kazandı ve onu işe alan adamı devirdi. Yirmi yıl sonra, milyarder hayırsever, Fortune Dergisi’ne göre Biden-Harris’in yeniden seçilme kampanyasına yaklaşık
2004 yılında Paskalya’dan bir gün önce, Kamala Harris’in San Francisco bölge savcısı olarak göreve başlamasının dördüncü ayında, bir çete üyesi AK-47 tüfeğiyle Isaac Espinoza adında 29 yaşındaki bir polis memurunu ölümcül şekilde vurdu.
Cinayet şehri şoke ederken, çok sayıda siyasetçi ve polisin önde gelen isimleri ölüm cezası çağrısında bulundu.
Ancak, şehrin başsavcısı olma yolundaki siyasi kampanyasının önemli bir parçası olarak idam cezasına karşı çıkan Harris, bunun yerine şartlı tahliyesiz müebbet hapis cezası almaya karar verdi. Kararını cinayetten sadece 48 saat sonra, dul eşine haber vermeden kamuoyuna açıkladı.
Espinoza 2019’da CNN’e “Beni aramadı,” dedi. “Aileyle konuşmadan neden kameraya çıkıp bunu söylediğini anlamıyorum. Sanki, gömülmesini bile bekleyemiyorsunuz gibi?” açıklama yaptı.
Tepkiler hızlıydı. Memurun cenazesinde konuşan Senatör Feinstein, katilinin “en büyük bedeli ödemesini” talep etti. Kilise ayininden çıkarken muhabirlere, Harris’in ölüm cezasına karşı olduğunu bilseydi muhtemelen onu desteklemeyeceğini söyledi.
Harris daha sonra San Francisco Chronicle’da yayınlanan bir köşe yazısında kararını savunurken, “İlke açısından hiçbir istisna olamaz” diye yazdı.
O dönem Harris’in kararını destekleyen uzun süreli insan hakları avukatı John Burris, bunun “siyasi açıdan onun için akıllıca olmadığını ancak felsefi bir tavır aldığını” söyledi.
“Kendi pozisyonunda oldukça cesurdu ve bu yüzden çok fazla eleştiri aldı,” dedi BBC’ye. “Bu oldukça ilerici bir duruştu.”
Bu olay onun siyasi hırslarının sonu olabilirdi ama işçi sınıfının yaşadığı Oakland şehrinde bekar bir anneyle büyüyen Harris, mücadelesine devam etti.
“O bir siyasi hayvan mı? Kesinlikle hayır. Doğuştan yetenekli mi? Evet,” dedi Harris’in 2010 ve 2014’te Kaliforniya başsavcılığı için iki başarılı kampanyasını yöneten Brian Brokaw;
“Ona göre siyaset, amaca ulaşmanın aracı. O, süreçten çok sonuca ve insanların hayatları üzerinde yaratabileceği etkiye odaklanıyor.”
Harris, San Francisco bölge savcısı olarak ilk büyük kararından bazı dersler çıkarmış gibi görünüyordu. Dört yıl sonra, dramatik bir cinayetten sonra ölüm cezasını tekrar talep etmeyi reddetti, ancak bu sefer kararının nasıl yankılanacağını daha iyi anlamıştı.
Tony Bologna, üç oğluyla birlikte San Francisco’da araba kullanırken araçlarına ateş açıldı. Bologna ve iki oğlu öldü; üçüncü oğlu ise ağır yaralandı.
Cinayetten kısa bir süre sonra polis, MS-13 çetesinin belgesiz üyesi Edwin Ramon Umaña’yı tutukladı. Umaña, 49 yaşındaki Bologna’yı yeminli bir düşman sanmıştı.
Matt Davis, o dönemde Danielle Bologna’yı şehre karşı açılan bir davada temsil eden Matt Davis’in hatırladığına göre, Harris bu kez savcılık kararıyla ilgili zor haberi bizzat Bologna’nın dul eşi Danielle’e iletmeyi tercih etti.
Bay Davis, BBC’ye yakın zamanda verdiği bir röportajda, “Danielle’in haberlere karşı çok güçlü, olumsuz bir tepki vermesi şaşırtıcı değildi,” dedi. “Üzgün olduğunu açıkça belirtti ve Kamala onu dinledi ve sempatisini dile getirdi ancak oldukça kararlıydı.”
Toplantı Davis’te silinmez bir etki bıraktı. Harris’le San Francisco’daki hukuk fakültesinde arkadaş olmuştu ve ilk kez DA için aday olma planlarını açıkladığında, onun bir şansı olmadığını düşündüğünü hatırlıyor.
Ancak bu acı dolu konuşmanın, onu hafife aldığını fark etmesine neden olduğunu söylüyor.
Bay Davis, “Bunun yapılması kolay bir şey değildi” dedi.
İlerici savcı
Harris’in kolluk kuvvetlerindeki kariyeri boyunca müttefikleri onu ceza adalet reformuna kendini adamış ama aynı zamanda suç konusunda da sert olan “ilerici bir savcı” olarak göstermeye çalıştılar.
Ülkenin en büyük sol eğilimli eyaletinde, liberal bir şehirde yürümek ince bir çizgiydi ve siyasi yelpazenin her iki tarafındaki eleştirmenler, onun bu çizgiye sadık kalmadığını söylüyor.
Bölge savcısı olarak, şiddet içermeyen suçluların iş eğitim programlarına yönlendirilerek ve genç suçluların okulda kalmasını sağlayarak onları hapishaneden uzak tutma girişimlerini içeren, “suç konusunda akıllı olma” felsefesini benimsedi.
2000’li yılların başında Harris’in karşısında çalışan San Francisco kamu savunma bürosunda avukat olan Niki Solis, seks ticareti mağduru gençlerin, mağdur olarak muamele görmek yerine fuhuşla suçlanmaları konusundaki endişelerine duyarlı olduğunu söyledi.
Solis, “Kendisinden önceki birçok kişinin ve eyalet genelindeki birçok [bölge savcısının] anlamadığı veya kabul etmediği konuları onun anladığını fark ettim” dedi.
Trump ve sağdaki müttefikleri, kariyerindeki bu dönemi abartmaya çalıştı ve onu “San Francisco liberal elitinin” bir parçası olarak resmetti. Ancak siyasetin solunda, yeterince reformcu olmadığı suçlamasıyla karşı karşıya kaldı ve bazıları sosyal medyada ona “Polis Kamala” lakabını taktı.
Ancak Harris 2010 yılında Kaliforniya başsavcısı olarak seçildiğinde ilerici eğilimlerinin yerini siyasi pragmatizme bırakmış gibi görünüyordu.
“Daha çok ulusal bir profil peşindeydi. Bir iz bırakmak istiyordu. Kesinlikle ilginç bir geleceğin beklentisi vardı,” dedi birkaç ay boyunca Harris için başsavcılık ofisinde çalışan Gil Duran.
“Genellikle durgun ve ücra bir ofis olan Başsavcılık artık yükselen bir yıldıza ev sahipliği yapıyordu.”
Harris, ulusal sahnede iz bırakmaya başladı. 2012’de, küresel mali krizin ardından Harris, eyalet başsavcıları ile beş ABD bankası arasındaki mali uzlaşmaya ilişkin müzakerelerden çekilmekle tehdit etti. Kaliforniya, ilk anlaşmada yaklaşık 4 milyar dolar alacaktı ve Harris sonunda eyalet için 18 milyar dolar elde etti.
Harris’in kampanya ekibi, bu davayı, onun güçlü çıkarlara karşı koymaya hazır olduğunun bir kanıtı olarak öne çıkardı.
Ancak daha yakın tarihli raporlar, anlaşmanın yalnızca 4,5 milyar dolarlık kısmının, borç verenler tarafından dolandırılan Kaliforniyalı ev sahiplerine gittiğini gösteriyor.
Bazı liberalleri kızdıran hareketlerle, eyalet çapında bir okul devamsızlığı programı uyguladı ve bazı ilçe savcıları bunu ebeveynleri tutuklamak için kullandı. Ve eyalet hapishanelerindeki aşırı kalabalığı azaltmak için bir Yüksek Mahkeme emrine meydan okudu.
Ayrıca, 2014 yılında başsavcı olarak alt mahkemenin anayasaya aykırı olduğuna karar veren kararına itiraz ettiğinde ölüm cezasına ilişkin önceki tutumunu da tersine çevirdi. Şimdi, bir zamanlar şiddet yanlısı katilleri ölüme mahkûm etmeyi reddeden savcı, devletin tam da bunu yapma hakkını savunuyordu.
Kararın yürürlükte kalması için Harris’e dilekçe veren ceza adaleti ve medeni haklar profesörü Hadar Aviram, Harris’in tutumunu eleştirenlerden biriydi.
2019’da bölümle ilgili olarak CNN’e verdiği demeçte, “Ahlaki açıdan adaletsiz olan şeyleri savunmak için hiçbir yükümlülüğünüz yok,” demişti.
“Eğer gerçekten ahlaki açıdan adaletsiz olduklarına inanıyorsanız ve bir duruş sergileme fırsatınız varsa, bunu yapmanın bir zorunluluk olduğunu düşünüyorum.”
Harris’in Oakland’dan ilk ayrıldığı dönemde onunla birlikte çalışan eski San Francisco belediye avukatı Louise Renne, ölüm cezasına verdiği destek nedeniyle maruz kaldığı eleştirilerin haksız olduğunu söyledi.
“Mesele şu ki, eyalet başsavcısı olduğunuzda, yasayı savunmak zorundasınız. Bu sizin yükümlülüğünüz,” dedi BBC’ye. “Bunu bir zayıflık veya geçerli bir eleştiri olarak görmüyorum.”
Ancak Harris hangi yasaları uygulayacağı konusunda seçiciydi. 2004’te, o zamanlar San Francisco belediye başkanı olan Gavin Newsom, eyalet yasasını ihlal ederek eşcinsel evliliklere izin vermeye karar verdiğinde, Harris törenlerden birkaçının nikahını kıymaya yardımcı oldu ve bunu kariyerinin “en neşeli” anlarından biri olarak adlandırdı.
Savcı olarak uzun geçmişi, Harris’in 2016 yılında ABD Senatosu’na seçilmesinin ardından Demokrat Parti’den başkan adaylığı için yarışmaya karar vermesiyle zorluklarla dolu olacaktı.
2020 başkanlık yarışına, “halk için” sözlerini ilk kez söylediği yer olan Alameda İlçe Adliyesi’nden sadece birkaç blok ötede başlamayı seçti; bu söz, kampanya sloganının bir parçası olacaktı.
Ancak kampanyasının ortasında, silahsız siyah bir adam olan George Floyd , bir tutuklama sırasında bir polis memuru tarafından öldürüldü ve ülke çapında bir ırksal hesaplaşma ve ceza adaleti reformu talebini ateşledi. Ölüm cezasını geçmişte savunması ve cezaevi reformuna direnmesi, partisinin sol kanadından eleştiri almasına neden oldu.
Demokrat Parti’den aday belirlemeye yönelik ön seçimler başlamadan önce başkanlık yarışından çekildi.
Şimdi Harris, Donald Trump’a karşı başkanlık seçimleri kampanyası yürütürken, savcılık kariyerine tekrar dikkat çekiyor, ancak bunu yeni bir siyasi atmosferde yeniden çerçevelendiriyor.
San Francisco da dahil olmak üzere birçok şehir, Floyd’un öldürülmesinden sonra ilerici polis reformu denerken, pandemi sırasında suç ve evsizlikteki artış, sözde “suç konusunda yumuşak” politikalara karşı kamuoyunda bir tepkiye yol açtı. Cumhuriyetçiler ayrıca son yıllarda suç ve kamu güvenliği etrafındaki siyasi mesajlara yoğun bir şekilde odaklandılar.
Harris’in savcılık geçmişi artık onun için büyük bir yük değil ve ağır suçlardan hüküm giyen ilk eski başkanla yarışırken, anlatı politik anla örtüşüyor.
Özellikle bu yaz Demokrat Parti Ulusal Kongresi’nde idam cezasının kaldırılması konusu parti programından çıkarıldı.
Ve 2020’de Harris sol eğilimli Demokratları kazanmaya çalışırken, şimdi Trump’tan bıkmış olabilecek ılımlı Cumhuriyetçiler için açıkça bir teklifte bulunuyor. Bunu yapmak için, sınır güvenliğinden tek ödemeli sağlık hizmetlerine kadar birçok pozisyonunu merkeze kaydırdı.
Bu durum, muhalifleri tarafından onun dönek olduğu yönündeki suçlamalara yol açtı.
Trump’ın arkadaşı ve Ohio Senatörü JD Vance, Ağustos ayında CNN’e “O bir bukalemun” dedi.
“Bir izleyici kitlesinin önünde bir şeymiş gibi davranıyor ve başka bir izleyici kitlesinin önünde farklı bir şeymiş gibi davranıyor.”
Ancak Harris’in başsavcılıktaki eski meslektaşı Duran, bunu siyasi titizlikten çok, onun siyasi pragmatizminin bir işareti olarak görüyor.
“Bence inancı var ama çoğunlukla sadece inançlarınıza dayanarak bir kampanya yürütmek gerçekten zor. Şu anda gördüğümüz Kamala Harris büyük ölçüde anket ve odak grubu tarafından yönlendiriliyor.”
Harris’in gerçekte neyi savunduğu, kariyeri boyunca peşini bırakmayan ve Oval Ofis’e adaylığında onu takip etmeye devam eden bir soru olmuştur. Ancak eski kampanya yöneticisi Bay Brokaw’a göre, o her zaman kendi şartlarına göre hareket etmiştir.
“Kendi yolunu çizdi ve onu dışlayan ve hafife alan bir sürü insanı geride bıraktı.”
/BBC Word/
