Kaliforniya’nın Coachella Vadisi’ndeki hurma ağaçları tarlaları ile Meksika sınırı arasında, yıpranmış haki pantolon renginde, güneşten kavrulmuş bir çöl uzanıyor göz alabildiğince.
Bu kurak, sahipsiz toprak, diz hizasına kadar uzanan çalılıklar ve ince dallarla dolu. Hava, böceklerin sürekli tıslamasıyla titreşiyor. Ve uzakta, parıldayan bir denizaltı var.
BBC’den Maggie Downs burada dünyanın en genç mikro ulusu olan Slowjamastan Cumhuriyeti’ni yazdı.
Uzun bir balad gibi uzanan 11 dönümlük bir alana yayılmış bu kavrulmuş çorak topraklar, sürücülerin genellikle ikinci bir bakış bile atmadan geçip gittiği bir bölgeyi kaplıyor. Ancak içeri adım attığınızda gerçek dünya kayboluyor.
Bu “ülkede” Crocs terlikler anayasal olarak yasak. Herkese cevapla e-postaları kanunen yasak. Hız yapmak serbest, ancak sadece eve tako ile yarışıyorsanız. Ulusal hayvan ise rakun.
Tüm bunların merkezinde, “Slowjamastan Sultanı” olarak da bilinen Randy Williams var. Çöl diktatörlüğünü ev olarak gören yaklaşık 25.000 “vatandaşın” yanı sıra çakallara, çöl iguanalarına hükmetmediği zamanlarda, San Diego’daki Z90 ve Magic 92.5 radyo istasyonlarının program direktörlüğünü yapıyor ve radyoda “R Dub” olarak tanınıyor. 1994’ten beri, şu anda dünya çapında 250’den fazla istasyonda yayınlanan Sunday Night Slow Jams adlı radyo programını da sunuyor.
Slovakya Propaganda Bakanlığı
Slovakya’nın kendi sınır görevlileri ve kontrol noktaları var (Kaynak: Tutkulu bir gezgin olan Williams, Birleşmiş Milletler tarafından tanınan her ülkeyi ziyaret etme arayışında yıllarını harcadı. 2020 yılının başlarında, son bir durağı kalmıştı. Sonra dünya karantinaya girdi. Küresel salgın sırasında herkes gibi evde kalan Williams huzursuzdu. Çok fazla zaman vardı ve gidilecek hiçbir yer yoktu, ancak zihni bir jet uçağının hızıyla hareket etmeye devam ediyordu. İşte o zaman aklına şu geldi:
“Başka bir ülkeyi ziyaret edemiyorsam, neden bir tane yaratmayayım?”
Sahte diktatör nasıl olunur?
“Çocukken yaratıcı şeylerle uğraşmayı severdim; yaratıcı yazılar yazmak, resim yapmak, sınıf projeleri hazırlamak gibi. Bu yüzden bu bana en ideal seçenek gibi geldi,” diye anlatıyor Sultan.Dünyanın dört bir yanındaki gerçek diktatörlüklerden kalma propaganda materyallerinden oluşan bir koleksiyonu sakladığı konsolosluk (radyo istasyonundaki ofisi) turu sırasında. “Tüm yaratıcı enerjimi buna yönlendirebilirdim.”
Birdenbire polis arabaları, madeni paralar ve göçmenlik gişeleri satın alıyordum – Williams aklındakini anlatmak için en yakın arkadaşı Mark Corona’yı aradı. Corona sadece güldü. “Aklıma gelen tek şey, Peter’ın kendi ülkesini, Petoria’yı kurduğu Family Guy bölümüydü,” dedi Corona. “Gözlerimi deviriyordum, ‘Tamam dostum. Bu ülke nerede toplanacak? Senin evinde mi?’ diye düşünüyordum.”
Williams ısrar etti ve bir emlak sitesini bir dizi şartla taradı. Arazinin beş dönümden fazla olması, asfalt yola ulaşılabilir olması ve San Diego’daki evine arabayla gidilebilecek mesafede olması gerekiyordu. Tek bir arsa ortaya çıktı. 19.500 dolara satışa sunulan, gelişmemiş, kumlu, çalılık ve kayalık bir araziydi.
“İlk görüşte aşktı,” dedi Williams. Araziyi 2021’de satın aldı.
Williams, Corona’dan Phoenix’ten başkanlık masasına benzeyen bir masa alıp Güney Kaliforniya’ya taşımasını istedi. Masayı çöl arazisinin ortasına indirdiler ve bölgelerini işaretlemeye başladılar; Kaliforniya Eyalet Yolu 78’e yeni uluslarını ilan eden yol işaretleri diktiler: “Yavaş Jamastan Cumhuriyeti” – bu isim başlangıçta Williams tarafından şaka olarak ortaya atılmış ve sonradan kabul görmüştü.
Yerel yetkililerin durumu fark etmesi uzun sürmedi. Tabelaların yola çok yakın olduğu gerekçesiyle uyarı aldılar. Williams, ilçe kurallarına uymak için tabelaları biraz daha yukarıya taşıdı, ancak yine de yeni mikro ulusunu gururla ilan etmeye devam etti.
“İnsanlar arabalarıyla geçerken neler olup bittiğini merak ediyorlardı,” dedi Corona. ” Muhtemelen terörist olduğumuzu düşündüler ve bu da ateşi körükledi. Bize daha da fazla ilgi çekti.”
Ancak yol kenarındaki tabela sadece başlangıçtı. Önce geçici sınır kontrol noktası kuruldu. Ardından bayraklar ve pasaportlar geldi. Çok geçmeden, Cumhuriyet gerçek bir ülkeye benzemeye başladı.
“Birdenbire polis arabaları, madeni paralar ve göçmenlik gişeleri satın alıyordum,” dedi Williams.
Williams kendini Sultan ilan etti ve koyu renk güneş gözlükleri, ütülü üniformalar ve süslü detaylarla, kendisinin de kabul ettiği üzere Libya’nın totaliter lideri Muammer Kaddafi’nin tiyatral askeri tarzını yansıtan bir şekilde giyinmeye başladı. Bu rolde, Sultan’ın sesi, kendisinin “GFA” (genel yabancı aksan) olarak adlandırdığı, uzatılmış ünlüler, “th” yerine “z” sesleri ve yuvarlanan R’ler içeren bir aksana dönüşüyor.
Beş yıl sonra, Slowjamastan artık gayri resmi vatandaş olmak isteyen gezginlere pasaport veriyor, para basıyor ve bayrak çekme törenleri düzenliyor. Ülke, Dublândia, Bucksylvania ve Hotdamnastan Krallığı da dahil olmak üzere eyaletlere bölünmüş durumda. Sultan hatta bir milli marş bile besteledi: Elton John’un Rocket Man şarkısının melodisine uyarlanmış Slowjamastan (Bence Harika Bir Yer Olacak) .
Katılımlarını resmileştirmek isteyenler için elde edilebilecek unvanlar mevcuttur.
“Belki de Kuzey Karolina’da yaşayan birisiniz ve LinkedIn profilinizi çok daha güçlü hale getirmek istiyorsunuz,” diyor Williams;
“Uydurma bir unvan oluşturabilir, küçük bir ücret ödeyebilir ve işte karşınızda bir Parlamento üyesi.”
Slovakya Propaganda Bakanlığı
Slowjamastan’da 120 ülkeden yaklaşık 25.000 “vatandaş” bulunuyor ve birçoğu “göçmenlik bürosu” aracılığıyla ziyarete geliyor.
Bu görevler bir bedel karşılığında elde edilse de (büyükelçiler ayda 10-25 dolar ödüyor), vatandaşlık herkese açık ve ücretsizdir. Mikro ulusun şu anda 120 ülkeden 25.000 kendi kendini kayıt altına almış “vatandaş”ı bulunuyor; bu sayı, Vatikan Şehri, Tuvalu ve Palau dahil olmak üzere bazı tanınmış ülkelerden daha fazla.
Birçok kişi Slowjamastan ile yalnızca mikro ulusun mizahi sosyal medya paylaşımları aracılığıyla uzaktan etkileşim kurarken, topluluk aynı zamanda şahsen de bir araya geliyor. Ülkenin ilk deniz aracının, “ülkeyi her türlü kaçakçılıktan korumak” amacıyla tasarlanmış, hurda bir denizaltı olan SS Badassin’in denize indirilmesi gibi törenler herkese açık. Ancak, tam vatandaşlık ( basit bir çevrimiçi form aracılığıyla edinilir ) insanları daha geniş bir deneyime bağlıyor.
Nihai kaçış
Sultana göre, insanlar çeşitli nedenlerle Slowjamistanlı oluyorlar. Kimisi merak ediyor, kimisi eğleniyor, kimisi de sadece dünyanın geri kalanından bir nebze olsun uzaklaşmak istiyor.
Sultan, “Her şeyin ne kadar bölücü olduğunu size anlatmama gerek yok,” dedi. “Facebook’u her açtığınızda, insanlar siyaset yüzünden arkadaşlarını ve aile üyelerini kaybediyor. Durum çok kötüleşti. Slowjamastan, tüm bunlardan kaçış noktası. Siyasetimiz dışında, herhangi bir siyaset tartışmasını tamamen yasaklıyoruz.”
Giderek artan sayıda Amerikalının ülkelerinin siyasetinden duyduğu hayal kırıklığıyla diğer pasaportları araştırdığı bir dönemde , Williams, Slowjamastan vatandaşlarının yaklaşık %50’sinin ABD vatandaşı olduğunu söylüyor. Sultan, ülkenin büyümesini siyasi değil küresel olarak nitelendirdi; Bangladeş’ten gelen başvuru sayısındaki son artışın, Slowjamastan’ın cazibesinin “sınır tanımadığının” kanıtı olduğunu belirtti.
Stephanie Heddon, Slowjamastan’ı ilk kez Jeopardy! yarışmasının bir bölümünde bir yarışmacının bu ülkeden bahsetmesiyle duydu. Daha sonra Long Beach Seyahat ve Macera Fuarı’nda Williams’ı buldu.
“Sultana hayatıma kattığı neşe için teşekkür etmek istedim,” diyor artık vatandaş olan Heddon. Ona göre bu neşe, mikro ulusun sık sık yaptığı sosyal medya paylaşımlarıyla etkileşim kurmaktan geliyor; bu paylaşımlar, ülkenin eşsiz yasalarına dair eğlenceli hatırlatmalardan , yeni vatandaşların gururla Slowjamastani pasaportlarını sergilemelerine kadar her şeyi içeriyor . “Her şey beni mutlu ediyor. Ve bence binlerce diğer Slowjamastan vatandaşı da aynı fikirde olacaktır. Bu, hepimiz için [Amerika Birleşik Devletleri’nde] çok zor bir dönem, ama işte burada neşe verici bir şey var.”
Çölden küresel sahneye
Dünya genelinde yüzlerce mikro ulusun var olduğu tahmin ediliyor. Bazıları uluslararası suların ortasında , diğerleri ise sakin banliyölerde yer alıyor . Gelecek yıl, Slowjamastan , mikro ulusların bir araya geleceği MicroCon 2027’ye ev sahipliği yapacak . Bombardıman Cumhuriyeti’nden Ejderha Adası’na kadar 43’ten fazla kendi kendini ilan eden devletten delegeler, jeopolitik egemenlikten arma oluşturmaya kadar her şeyi tartışmak üzere bir araya gelecek. Etkinliğin web sitesinde belirtildiği gibi: “Bu, kostümlü oyun ve devlet yönetiminin birleşimi.”
Sultan, ziyaretçilerin Slowjamastan’ın çöl bölgesine hoş geldiniz dediğini söylese de, şu anda gece konaklayacak bir yer bulunmuyor. (Yine de pistte bir jet uçağı ve Williams’ın selam verdiği bir tabela ile “Randy Williams Uluslararası Havaalanı – yakında (sayılır)” mesajı yer alıyor.)
Sonuç olarak, MicroCon 2027, San Diego’daki bir gökdelenin çatı katında düzenlenecek. Williams için mikro ulus her zaman seyahatle ilgili olmuştur.
Özbekistan’daki bir yabancı vatandaştan gelen son mesajı örnek gösterdi;
“Onlara ‘Hey, ülkenizi ziyaret ettim’ dedim ve bir fotoğraf gösterdim. İşte böyle, anında bağlantı kurdum,” dedi. Slowjamastan’ı da aynı duygu üzerine kurmayı umuyor; ne kadar alışılmadık olursa olsun, dünyanın dört bir yanından insanların etkileşim kurabileceği ve sonunda ziyaret edebileceği bir yer.
Mayıs 2023’te Williams nihayet son kalan ülkesi Türkmenistan’a ulaşarak yıllar önce başladığı arayışını tamamladı. O zamana kadar Slowjamastan artık boşluğu dolduran bir alternatif değil, onunla birlikte şekillenen bir şeydi; kültürler ve sınırlar ötesindeki insanlarla bağlantı kurmanın başka bir yoluydu.
“Slowjamastan bana ait değil,” dedi, sonra duraklayıp kendini düzeltti: “Evet, ben bir diktatörüm. Ama aslında herkese ait. Her bir kişi için farklı bir anlam ifade ediyor.”
/BBC News/
