Doğu Afrika Topluluğu ülkeleri (Burundi, Kenya, Ruanda, Güney Sudan, Tanzanya ve Uganda), dünyanın en büyük ikinci el giysi ithalatçılarından. Bu ürünler genellikle ABD, Avrupa, Çin ve Pakistan’dan balyalar halinde ithal edilir ve düşük gelirli nüfus için uygun fiyatlı giyim sağlar.
Kenya, Afrika’nın en büyük ithalatçısı konumundadır. Şimdi bu ithalatı azaltmak istiyor.
Ama nasıl? BBC’den Wedaeli Chibelushi yazdı:
Şiddetli yağmur bile, Doğu Afrika’nın en büyük açık hava ticaret merkezi olan hareketli Kenya pazarı Gikomba’dan alışverişçileri uzak tutamıyor.
BBC’nin ziyaret ettiği gün sitenin bazı bölümleri su altında kalmıştı, ancak bazıları lastik çizme giyen alışverişçiler, Gikomba’nın uzmanlık alanı olan ikinci el kıyafetleri aramak için kalabalık yollardan yavaş yavaş ilerlemeye devam ettiler.
ABD, Avrupa ve Çin’den ithal edilen giyim eşyası ticareti, Kenya’nın da üyesi olduğu Doğu Afrika Topluluğu (AAK) için sürekli bir sorun teşkil ediyor. Ucuz ve kalitesiz ürünlerle dolu bir bölgede nasıl gelişen bir moda endüstrisi kurulabilir?
Kenya merkezli kadın giyim markası Zia Africa’nın kurucusu Zia Bett, BBC’ye verdiği demeçte, “İkinci el kıyafetlerle rekabet ediyoruz, ancak fiyat konusunda rekabet edemiyoruz” diyor.
Tanzanya’nın başkenti Dar es Salaam’da Kuya Creations adlı mağazanın sahibi Elizabeth Paul da aynı fikirde: “Mağazamda bir elbisenin minimum fiyatı 50.000 Tanzanya şilini (19,20 $). İnsanlar bana diyor ki: ‘50.000 şilinle 10 tane ikinci el elbise alabilirim, o yüzden onları alayım.'”
On yıl önce, Doğu Afrika Topluluğu ikinci el kıyafetlerin artışından şikayet etmiş ve üye devletlerinde yasak getirmeye hazırlanmıştı. ABD’nin baskısıyla bu öneri suya düşmüştü, ancak şimdi tartışma yeniden gündeme geldi.
Cumhurbaşkanının bir zamanlar ikinci el kıyafetlerin beyaz “ölü insanlardan” geldiğini eleştirdiği Uganda, yerel giyim sektörünü desteklemek ve çevreyi korumak amacıyla ithalata %30 ek vergi getirdi.
Birkaç gün sonra, komşu Kenya’daki hazine, kullanılmış giysilere uyguladığı vergilendirme yöntemini değiştirmeye çalıştı ve önerilen sistemin ithalatçılar için işleri kolaylaştıracağını söyledi. Ancak Kenyalıların fiyat artışlarına yol açacağı endişesiyle gösterdikleri tepkinin ardından, öneri hızla Maliye Tasarısı’ndan çıkarıldı.
Yerli giyim üreticilerini desteklemek amacıyla Kenya, kullanılmış giyim ithalatına halihazırda %30 gümrük vergisi uyguluyor; bu da yeni giyim ithalatının maliyetinden %5 daha fazla.
Ticaret verileri platformu Ekonomik Karmaşıklık Gözlemevi’ne (OEC) göre, Kenya şu anda Afrika’nın ikinci el giyim veya Svahili dilinde bilinen adıyla “mitumba” ithalatında lider konumunda.
İkinci el kıyafetlere düşkün olan ülke, BM ticaret verilerine göre 2022’de yaklaşık 180.000 ton kullanılmış giysi ithal etti; bu da 2013’te ithal edilen miktara göre %76’lık bir artış anlamına geliyor.
Komşu Uganda’da, hükümet destekli Ekonomik Politika Araştırma Merkezi’nin 2024 yılında yaptığı araştırmaya göre, en çok rağbet gören giyim eşyası ikinci el kıyafetler olurken, bunu ithal yeni kıyafetler ve son olarak da yerel üretim kıyafetler takip ediyor.
Kullanılmış giysilere uygulanan yeni %30’luk çevre vergisi, halihazırda uygulanan %35’lik ithalat vergisi ve %18’lik KDV’nin üzerine ekleniyor.
Yerel haber kuruluşu Kampala Report’a göre, yasa tasarısında “Kullanılmış giysilere uygulanan %30’luk vergi, çevresel bozulmayı azaltmayı ve yerli üretimi teşvik etmeyi amaçlamaktadır” deniyor .
Bu açıklama, Aaron Sekky gibi Ugandalı ikinci el kıyafet satıcıları tarafından hiç de iyi karşılanmadı.
“Buna katılmıyorum, çünkü bu serbest bir ekonomi olmalı,” diyor BBC’ye.
Sekky, ikinci el ticaretinin “çok sayıda insanı geçindirdiğini” ekliyor; bu, sektörün savunucuları arasında yaygın bir argüman. Tedarik zinciri, Sekky gibi perakendecilerin ötesine geçerek ithalatçıları, toptancıları, hasarlı ikinci el kıyafetleri onaran terzileri ve pazarlarda yiyecek ve içecek satanları da içeriyor.
Sektörde kaç kişinin çalıştığına dair resmi bir veri bulunmamakla birlikte, Kenya İkinci El Giyim Konsorsiyumu Birliği (MCAK) tarafından yaptırılan bir araştırmaya göre, Doğu Afrika genelinde 4,9 milyona kadar insan geçimini ikinci el giyim ticaretinden sağlıyor.
Ancak eleştirmenler, istihdam argümanının yüzeysel olduğuna inanıyor.
King’s College London’da görev yapan ve “Giyim Yoksulluğu: Hızlı Moda ve İkinci El Giysilerin Gizli Dünyası” adlı kitabın yazarı olan akademisyen Dr. Andrew Brooks, “Perakende, üretim, pazarlama ve dağıtıma kıyasla, bir ekonomik sektörde sahip olabileceğiniz en sınırlı istihdam yaratma biçimidir” diyor:
“Sadece ithalat yapıp satıyorsanız, ülkenizin ekonomisine çok ama çok az katkıda bulunuyorsunuz demektir.”
Benzer şekilde, Kenya Moda Konseyi yönetim kurulu üyesi Lisa Kibutu, ikinci el kıyafetlerle ilgili birçok işin, gelişim ve sosyal hareketliliğe olanak tanımayan “geçim sıkıntısı” işleri olduğunu söylüyor.
Ancak, kendisi kullanılmış giysilerin Kenya’da önemli bir hizmet sağladığına da inanıyor.
“80’lerde Kenya’dan ayrıldığımda, yoksulların giysisiz olduğunu görürdünüz. Şimdi ise en yoksul insanın bile düzgün kıyafetleri var,” diye anlatıyor bana daha önce ABD’de Giorgio Armani ve Eileen Fisher gibi tasarımcılar için çalışan Kibutu.
Uygun fiyat büyük bir satış avantajı, ancak günümüzde ikinci el kıyafetler artık sadece en yoksul müşteriler için ayrılmış değil.
Darüsselam’daki ikinci el kıyafet merkezi Ilala pazarında alışveriş yaparken BBC’ye konuşan 40 yaşındaki Najma Issa, “Kıyafetlerin çoğu kaliteli… uzun süre dayanıyorlar” dedi.
Yirmi iki yaşındaki Juma Awadh da aynı fikirde: “İkinci el kıyafetleri kaliteli oldukları ve benzersiz göründükleri için alıyorum.”
Tanzanya’nın kullanılmış kıyafetlere %35 ithalat vergisi uygulamasına rağmen, Ilala hâlâ ucuz kıyafet arayan müşterilerle dolup taşıyor. Bu hareketli manzara, Doğu Afrika Topluluğu’nun bir zamanlar ortadan kalkmasını umduğu bir durumdu.
2015 yılında, o zamanki altı EAC üyesi ülke (Burundi, Kenya, Ruanda, Güney Sudan, Tanzanya ve Uganda) mitumba ithalatına son derece yüksek gümrük vergileri uygulayacaklarını ve sonunda yasaklayacaklarını duyurdu.
Ancak ikinci el giyim ihracatında önemli bir ülke olan ABD, bu tür adımların serbest ticaret anlaşmalarını ihlal edeceğini belirterek, Doğu Afrika Topluluğu (EAC) ülkelerini Afrika Büyüme ve Fırsat Yasası’ndan (AGOOA) çıkarmakla tehdit etti.
Bu durum, Sahra altı Afrika’daki birçok ülkenin binlerce malı ABD’ye gümrük vergisi ödemeden ihraç etmesine olanak tanıyor.
İkinci el giyim ithalatı çevre üzerinde önemli bir etkiye sahip; bunların büyük bir kısmı çöplüğe gidiyor.
ABD’nin ültimatomunun ardından, Ruanda hariç tüm EAC üyeleri yasağa verdikleri desteği geri çekti. Ruanda ise taviz vermedi ve bu durum ABD’nin daha önce hiç uygulanmayan Ruanda giyim ithalatına %30 oranında gümrük vergisi koymasına yol açtı.
Ruanda, 2016 yılında ikinci el giyim vergilerini kilogram başına 0,20 dolardan 2,50 dolara çıkarmanın ülkeye fayda sağladığı konusunda ısrar ediyor.
Ticaret Bakanlığı, artıştan önceki iki yılda kullanılmış giysilerin giyim ve tekstil ithalatının %26 ila %32’sini oluşturduğunu belirtiyor. Sonraki iki yılda bu pay %2 ila %7 arasına düşerken, giyim ihracatındaki artış yerel sanayinin büyüdüğünü gösteriyor, diyor yetkililer.
Ancak komşu ülkelerden kaçak olarak getirilen ikinci el kıyafetlere olan talep hâlâ devam ediyor gibi görünüyor; polis düzenli olarak ele geçirilen balyaların fotoğraflarını sosyal medyada paylaşıyor.
Çevreciler, gelişmekte olan ülkelere gönderilen ikinci el giysilerin büyük bir kısmının o kadar düşük kalitede olduğunu ve doğrudan çöplüğe gittiğini belirtiyor. Kar amacı gütmeyen Changing Markets Foundation, 2023 yılında Kenya’ya gönderilen kullanılmış giysilerin üçte birinden fazlasının bu durumda olduğunu tahmin etti.
Çevre örgütü Greenpeace, “Bu devasa miktardaki tekstil atığını bertaraf edecek bir altyapı yok ve resmi çöplük alanları yıllardır dolup taşıyor” diyor.
Ancak MCAK’ın başkanı Teresia Wairimu Njenga, ikinci el kıyafet satıcılarının aslında “çevremizin korunmasının savunucuları” olduğunu savunuyor.
“Yılda 198.000 ton [yeni giysi] üretirsek Kenya’nın başına neler geleceğini hayal edebiliyor musunuz?”
Ancak dünya genelinde ikinci el giyim ithalatı yakında daha yüksek vergilerle karşı karşıya kalabilir. Küresel bir atık anlaşması olan Basel Sözleşmesi’nin imzacısı ülkeler, giderek artan miktarda plastik elyaftan üretilen kullanılmış giysilerin de atık olarak sınıflandırılıp sınıflandırılmayacağına karar vermeye çalışıyor.
Ugandalı tasarımcı Joel Okalany gibi şüpheciler, kullanılmış kıyafetleri geri dönüştürerek dikkat çekici parçalar üreten Ekikumba Fusion markasıyla Doğu Afrika’nın mitumba modasının sonuna hazır olmadığını savunuyor.
“Gerçek şu ki, kendi üretimimizin tam kapasiteyle çalışmaya başlaması için henüz hazır değiliz,” diyor BBC’ye.
“Tarımda, traktör kullanan kişi at kullanan kişiden daha verimlidir. Terzilik sektöründe ise hâlâ at kullandığımız seviyedeyiz.”
Ruanda yetkilileri de benzer bir sonuca varmış gibi görünüyor; ülkenin ticaret bakanlığı 2022’de yayınladığı bir raporda, “tekstil ve giyim üretimindeki mevcut yerel açıklar” nedeniyle kullanılmış giysilere tamamen yasak getirme kararından vazgeçtiğini belirtti.
Ruanda’nın kullanılmış giysilere yönelik sert önlemleri, Doğu Afrika Topluluğu (EAC) komşuları için bir başka ders niteliğinde: Çin ve Türkiye gibi ülkelerden gelen ucuz, yeni giysilerin akışı da kontrol altına alınmadığı takdirde, ikinci el giysi ithalatının kısıtlanmasının yerel giyim sektörü üzerinde sınırlı bir etkisi olacaktır.
Ruanda’da ikinci el kıyafet arzı azaldıkça, birçok müşteri ithal hızlı moda ürünleri satın almaya başladı.
Aslında bölge genelinde ikinci el kıyafet satıcıları ve yerel giyim üreticileri, Çin’den gelen ucuz giysilerin her iki pazara da tecavüz ederek gerçek tehlike oluşturduğunu söylüyor.
Kenyalı tasarımcı Zia Bett, “Podyumdan veya bir tasarımcı markasından kopyalanmış bir şey alıp gülünç bir fiyata satacaklar” diyor, ancak yine de iyimserliğini koruyor.
“Öncelikle hikaye anlatımına, içeriğe ve kaliteye odaklanmalıyız. Bence şu an sorulması gereken soru şu olmalı: ‘İnsanların sadece karşılayabildikleri değil, tercih ettikleri markaları nasıl yaratırız?'”
Njenga için hem ikinci el kıyafetlerin hem de yerel üretim giysilerin yeri var.
MCAK başkanı, “Onların bir arada var olmasına izin vermeliyiz,” diyor: “İkinci el giyim sektörünü yok etmeyelim, tüketiciye seçim gücü verelim.”
/BBC News/
